世界各地民眾都在尋找更環(huán)保的人生終點(diǎn)選擇：火葬日益普遍
2013年8月18日，在印度尼西亞峇里島舉行的都尋的人點(diǎn)選一場印度教傳統(tǒng)集體火化儀式中焚燒的棺材。 PHOTOGRAPH BY PUTU SAYOGA,找更擇火葬日 GETTY IMAGES
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：BECKY LITTLE 編譯：鐘慧元）：隨著火葬日益普遍，世界各地的環(huán)保民眾都在尋找更環(huán)保的人生終點(diǎn)選擇。
根據(jù)美國國家禮儀師協(xié)會(huì)（National Funeral Directors Association）的益普數(shù)據(jù)，過去四年來，世界生終火葬已經(jīng)超越土葬，各地成為美國最受歡迎的民眾安葬選擇。 同時(shí)，都尋的人點(diǎn)選有多家公司不斷想出各種可以用摯愛之人的找更擇火葬日骨灰做成的創(chuàng)意物品，像是環(huán)保壓進(jìn)黑膠唱片（vinyl record ）、做成人工魚礁，益普或是世界生終壓制成鉆石。
火化以及這些紀(jì)念死者的創(chuàng)意方式，通常都被營銷包裝成比防腐后再放進(jìn)棺材土葬更環(huán)保的選擇。 對環(huán)境的關(guān)心加上經(jīng)濟(jì)層面的考慮，可能也讓其中的某些選項(xiàng)變得較受歡迎。
「對某些人［而言］，我敢打賭這是部分原因。 」西雅圖的大眾紀(jì)念協(xié)會(huì)（People’s Memorial Association）執(zhí)行長諾拉． 緬金（Nora Menkin）說，該協(xié)會(huì)協(xié)助大眾選擇安葬的形式。
比起在尸體中注滿甲醛后埋到水泥的上方，火葬確實(shí)比較不傷害環(huán)境，但還是需要考慮其對環(huán)境造成的影響。 火化需要許多燃料，每年會(huì)造成數(shù)百萬公噸的二氧化碳排放──這個(gè)量已經(jīng)多到讓某些環(huán)保人士試著重新考慮這種做法。
舉例來說，在美國火化平均「消耗的能源和排放量，相當(dāng)于一輛普通汽車的兩個(gè)油箱的汽油量，」緬金說：「所以，不是沒什么喔。 」
比較環(huán)保的火葬堆
個(gè)別火葬儀式造成的特定影響，取決于火化的地點(diǎn)與形式。 在印度，印度教的悠久傳統(tǒng)是將親人放在露天柴堆上火化。 這種作法需要砍下幾百萬棵樹，還會(huì)污染空氣和河流，因?yàn)榇蟛糠值牟穸鸦鹪岫际窃诤恿鞲浇M(jìn)行。
自1992年以來，非營利機(jī)構(gòu)「默希達(dá)綠色火化系統(tǒng)」（Mokshda Green Cremation System）一直在努力遏制這種污染，做法是提供較節(jié)省燃料的火化設(shè)備給小區(qū)。
在這樣的設(shè)備構(gòu)造中，「火葬堆」其實(shí)是一個(gè)以木柴加熱的金屬底盤。 比起傳統(tǒng)火葬堆，這樣的設(shè)置花的時(shí)間較短、需要的木材也較少。 而且也比較容易從一場火葬換成下一場，只要把裝滿灰燼的金屬盤拆下，換成擺了另一具遺體的金屬盤即可。
現(xiàn)在，印度有約50組這樣的設(shè)備分布在九個(gè)一級行政區(qū)內(nèi)。 默希達(dá)綠色火化系統(tǒng)的主任安舒爾． 加格（Anshul Garg）表示，一個(gè)金屬火葬堆每天可以處理約45次火化，這個(gè)系統(tǒng)同時(shí)也可降低木材的用量，將傳統(tǒng)火化所需要的400到500公斤木材，減少到100到150公斤。
「所以，這幾乎是原本所需木材用量的四分之一都不到。 」加格說。
雖然這種非傳統(tǒng)方式還是會(huì)碰到一些阻力，加格說，但比起在1990年代，現(xiàn)在大眾對默希達(dá)系統(tǒng)已經(jīng)比較能接受了。 根據(jù)這項(xiàng)計(jì)劃的主管奇特拉． 克薩亞尼（Chitra Kesarwani）說，印度的默希達(dá)火葬場已經(jīng)處理了超過15萬場火化，拯救了超過48萬棵樹，讓高達(dá)6公噸的灰燼不至于傾倒在河流中，釋放出的溫室氣體排放也少了6萬公噸。
此外，加格說，這項(xiàng)非營利計(jì)劃也接到了來自非洲與亞洲其他國家的詢問，想了解該如何讓他們的火葬堆變得更環(huán)保。
相反的，在美國，所有火化都是在室內(nèi)的火葬場進(jìn)行。 這類火化方式的一大環(huán)保問題是需要的能源量，以及制造出來的二氧化碳排放量。
因?yàn)閰^(qū)域環(huán)境法規(guī)的關(guān)系，美國大部分火葬場都有洗凈或過濾系統(tǒng)，像是有善后處理室（after-chambers）可以燒掉并中和污染物，例如來自補(bǔ)牙填充物的汞排放等等。
「大部分過濾系統(tǒng)，都著重在降低金屬與懸浮微粒和氧化亞氮（nitrous oxide）。 」馬修斯環(huán)保公司（Matthews Environmental Solutions）的營銷部經(jīng)理保羅． 謝勒（Paul Seyler）說。 這家公司專門開發(fā)火化技術(shù)。
然而，這些過濾設(shè)備并不會(huì)中和火化遺體所產(chǎn)生的二氧化碳，包括把尸體加熱到攝氏650度或以上所產(chǎn)生的氣體副產(chǎn)物。 馬修斯估計(jì)，每火化一具遺體，平均會(huì)產(chǎn)生242公斤的二氧化碳。 按照這個(gè)數(shù)字看來，謝勒估計(jì)美國的火葬事業(yè)每年大約會(huì)排放出36萬公噸的二氧化碳。
回歸大地
對那些并不想在死后還耗費(fèi)這么多燃料，或排放這么多二氧化碳的美國人來說，堿性水解（alkaline hydrolysis）可能是比較吸引人的選擇。 這種方式也可稱為「水葬」（water cremation）或「水化」（aquamation），這種用水溶解遺體的方式目前至少在18個(gè)州是合法的。
堿性水解的「碳足跡大概是傳統(tǒng)火葬的十分之一，」緬金說：「而且這種作法花的時(shí)間差不多，又不用加熱到那么高溫，主要是水在進(jìn)行大部分工作。 」此外，遺體在這個(gè)過程中完全不會(huì)釋放出任何氣體。
就像火葬一樣，經(jīng)過堿性水解的遺體也會(huì)留下一些遺骸，可以讓家人放在骨灰壇中或?yàn)⒃谔厥獾牡攸c(diǎn)，而在這個(gè)過程中制造出的許多泥狀有機(jī)液體，則有非常實(shí)際的用途。
「有些機(jī)構(gòu)會(huì)去取得這種液體，然后帶去用于農(nóng)地，那是非常棒的肥料。 」緬金說：「不過在大部分地方，這種液體就是直接排進(jìn)市區(qū)的污水下水道。 而許多下水道系統(tǒng)其實(shí)很感謝這種東西，因?yàn)閷U水水質(zhì)有好處。 」
未來，我們可能會(huì)看到更多種不同的葬法。 今年，華盛頓州成為全美第一個(gè)讓名為「天然有機(jī)還原」（natural organic reduction），或稱為「重組」的遺體堆肥葬法合法化的州。 從2020年開始，這種葬法將會(huì)把遺體變成有用的土壤，供家人朋友使用，或捐贈(zèng)給該州的普吉特灣地區(qū)。 而在全美各地，也可合法選擇一種所謂的自然葬，讓遺體在大地中分解，而不添加任何化學(xué)藥劑、水泥或人造材料。
歸根究柢，人類在做喪葬準(zhǔn)備時(shí)必須思考許多因素，像是特定選項(xiàng)的價(jià)格、是否符合宗教與文化習(xí)俗、在特定地區(qū)是否做得到等等。 但隨著處理生命終點(diǎn)的選擇愈來愈多元，在塵歸塵、土歸土的同時(shí)兼顧環(huán)保，也更容易了一些。 |
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