亞冠龍幼體軟骨化石中的疑似DNA大分子痕跡
（神秘的地球uux.cn報道）據科學辟謠（作者：劉森 遼寧古生物博物館 展覽部主任）：最近，中科院古脊椎動物與古人類研究所的疑似園研究團隊，在一塊出土于美國蒙大拿州距今約7000萬年前的恐龍可復鴨嘴龍軟骨化石中，找到了疑似恐龍的制個侏羅DNA碎片。不過，發現這一發現恐怕還不足以實現我們復活恐龍的疑似園小夢想……
1997年全球第一只克隆動物多利誕生后，人們相繼克隆了一系列物種，恐龍可復甚至已經有商業公司開始提供克隆寵物服務。制個侏羅這些成就無意間給我們造成了一個錯覺：無論什么生物都能克隆，發現甚至恐龍。疑似園
不過，恐龍可復克隆某一物種的制個侏羅前提是需要有其完好的DNA。恐龍化石雖然并不十分罕見，發現但化石中的疑似園DNA經過時間洗禮，大多已不復存在。恐龍可復如果能獲取恐龍的DNA，對恐龍迷來說無異于夢想成真。
最近，這一夢想似乎離現實近了一步：中科院古脊椎動物與古人類研究所的科學家們，在一塊出土于美國蒙大拿州的鴨嘴龍科斯氏亞冠龍軟骨化石中找到了疑似恐龍的DNA碎片。難道“侏羅紀公園”真的要開張了嗎？
發現疑似恐龍DNA
DNA（脫氧核糖核酸）作為生物體內的一種復雜大分子，有著獨特的組成和結構。一旦生物死亡，DNA原有的組成和結構就逐漸分解崩壞。2012年的一項關于恐鳥（19世紀初滅絕）骨骼的研究指出，動物死亡后每隔521年，其體內的DNA就會減少一半。按照這個速率，即便是在理想的埋藏條件下，古生物學家最多也只能恢復680萬年前的動物DNA。
而實際上，學術界認同度最高的說法是，100萬年已經是從古生物DNA中檢測出有意義信息（僅僅是某些破碎片段）的可能上限。
由于恐龍滅絕于6500萬年前，所以電影《侏羅紀公園》中通過琥珀中的蚊子血得到恐龍DNA的設定，是經不起推敲的。（注：《侏羅紀公園》中出現的恐龍，其實大多生活在白堊紀）
不過，凡事總有意外。今年年初，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的博士后Alida Bailleul和她的同事們宣布，他們在一塊來自美國蒙大拿州的距今約7000萬年前的晚白堊世斯氏亞冠龍幼體軟骨化石中，發現了原始蛋白質和軟骨細胞。更令人意外的是，里面甚至有DNA的痕跡！
這項研究一經發表，便引起了國內外學術同行和媒體的廣泛關注，恐龍迷們更是興奮異常，紛紛猜測這塊神奇的化石是否能夠為復活恐龍提供一些可能性。
降解？污染？用DNA復活恐龍還很困難
但遺憾的是，復活恐龍并不是一件容易的事情，通過化石中的DNA克隆恐龍，就更困難了。
雖然本次發現的亞冠龍軟骨化石已是超乎尋常的“完好”化石，里面包含更多“活性”物質片段，可以提供寶貴的生物信息，但鑒于該化石的年代，以及DNA分子的降解速率，想要從中提取出恐龍DNA，仍然難于登天。 并且除了DNA降解導致的保質期問題，DNA污染也是一個無法回避的因素。
與很多媒體的夸張報道不同，論文的作者明確指出，這次發現的僅是DNA的疑似痕跡，而不是確定的DNA。也就是說，它可能和恐龍沒關系，也可能連DNA都不是。雖然作者們對自己的研究結果比較有信心，但之前有一些類似發現，最終都被證明只是化石被污染了。所以他們也選擇了謹慎的說法。
DNA作為一種生物大分子，很容易被真菌、細菌等地球環境中的微生物污染，這也是為什么在DNA測序實驗中，經常要保持無菌環境。而當恐龍化石被污染后，即便所有有機物都被保存下來，也會給實驗帶來很大影響。因為你無法判斷所謂的“恐龍DNA”，是來自恐龍，還是來自棲息其中的微生物。
在雙古所論文發表后不久，普林斯頓大學的科研人員就發表了一篇從尖角龍化石中測出獨特分子的論文。他們在一塊白堊紀的尖角龍化石上，發現了不屬于這只恐龍的奇怪微生物。而這可能是化石保存的普遍情況。獲取恐龍DNA變得更加困難了。
不復活恐龍，微生物研究也同樣重要既然獲取恐龍DNA是如此困難，復活恐龍也遙不可及，那我們為什么還要執著于此，一定要去研究什么化石中的大分子呢？ 因為，考古是一個綜合學科，復活生物并不是唯一目的，甚至不是主要目的。即使這些大分子不是來自恐龍，而是來自微生物，其研究價值也依然很高。
比如，在尖角龍化石中發現的微生物，被證明是一種全新的微生物，和化石周圍環境中生活過的微生物都不同。研究人員認為，這或許能幫助我們了解，骨骼中棲息的微生物，是否通過相互作用，參與了骨骼的保存和礦化過程。通過研究化石內外的微生物DNA，或能幫助我們揭開生物分子化石化的復雜化學機制。
而且，科學總是在不斷更新的。這次在亞冠龍化石中發現的恐龍DNA痕跡，如果最終被證明真屬于恐龍，那就表明，生物體內的生物化學物質可以存在數千萬年，而不是我們之前以為的幾百萬年，這其中可能還有一些機制為未知。
退一步說，假如有一天，人類真發現了恐龍DNA，那對于古生物學絕對是一個巨大突破。但科學家們首先要做的，肯定不是去復活恐龍，而是去解決其他困擾學界多年的問題，比如確定恐龍分類、了解其演化歷程、重建古生物進化樹等。他們甚至可以根據DNA信息推測它們的顏色和生活習性。
至于復活恐龍，在當前無異于自找麻煩。撇去復活本身的技術難度不談，就算復活成功，怎么讓這些古生物在現代自然環境中存活，也是一個不可能完成的挑戰。
首先呼吸就不適應：現代空氣中的二氧化碳比例還不到白堊紀的四分之一；食物也不合口：現代被子植物中存在的大量生物堿可能讓植食性恐龍中毒，現代哺乳動物則可能讓肉食性恐龍染上致命病菌；甚至只是在樹上蹭個癢，它們也可能被植物中的生物堿殺死。如此一來，只能造一個密閉空間，科學還原恐龍時期的環境條件供其生活。以現在的科技水平，這幾無可能。
所以，想看到活的恐龍，那是很難的。你不如換個思路，在院子里養一些雞和鴨，畢竟，鳥類是恐龍的后代，它們就是恐龍。
參考文獻
1.Evidence of proteins, chromosomes and chemical markers of DNA in exceptionally preserved dinosaur cartilagehttps://academic.oup.com/nsr/article/7/4/815/5762999
2.Hints of fossil DNA discovered in dinosaur skullhttps://www.nationalgeographic.com/science/2020/03/hints-of-dna-discovered-in-a-dinosaur-fossil/
3.The half-life of DNA in bone: measuring decay kinetics in 158 dated fossilshttp://rspb.royalsocietypublishing.org/content/early/2012/10/05/rspb.2012.1745

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