2.42億年前令人難以置信的長(zhǎng)脖子“古蜥蜴”Tanystropheus hydroides
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)cnBeta：外媒報(bào)道稱，研究人員剛剛拼出了一種骨骼體長(zhǎng)令人難以置信的億年“古蜥蜴”（Tanystropheus hydroides）。其頸部長(zhǎng)度幾乎占據(jù)了整個(gè)身體的前令一半，或許會(huì)為該物種帶來(lái)一些意想不到的人難好處。研究人員指出，置信Tanystropheus hydroides可能生活在水中、古蜥蜴并在岸邊獵殺食物，億年或者利用靈活的前令長(zhǎng)頸來(lái)捕魚(yú)。
數(shù)百上千萬(wàn)年前的人難這種化石，激發(fā)了古生物學(xué)家的置信好奇心，讓他們很想弄清楚Tanystropheus hydroides到底是古蜥蜴如何飲食和生活的。
如果它們屬于爬行動(dòng)物，億年其細(xì)長(zhǎng)的前令脖子可占據(jù)身體總長(zhǎng)近一半（16英尺 / 約5米），我們幾乎只能在卡通中見(jiàn)到這樣的人難形象。不過(guò)在狩獵方面，置信這種獨(dú)特的身體構(gòu)造，可能會(huì)賦予其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。
Science Alert報(bào)道稱，研究這些古生物大學(xué)的專家，很難腦補(bǔ)出其曾經(jīng)的生活場(chǎng)景。
在那個(gè)獨(dú)特的年代，某些生物的體型可能非常龐大，另一些可能又相當(dāng)嬌小。即便如此，它們的脖子與身體比例卻大致相同，意味其可能是同一物種的幼體。
不過(guò)在對(duì)谷歌展開(kāi)進(jìn)一步的檢查之后，科學(xué)家最終確定較小的標(biāo)本屬于完全不同、但與之密切相關(guān)的物種。除此之外，研究人員還有許多謎團(tuán)需要進(jìn)一步揭開(kāi)。
比如這種爬行動(dòng)物居住在怎樣的環(huán)境中，能否在水中生活、或者水陸兩棲。為了回答這個(gè)問(wèn)題，科學(xué)家不得不將其中一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的顱骨碎片拼湊到一起，然后借助3D掃描和建模來(lái)深入研究。
最終，科學(xué)家們認(rèn)定這種生物更喜歡在水中生活。其頭骨形狀易于捕捉魚(yú)類等水生獵物，且鼻子上部有氣孔，且長(zhǎng)脖子賦予其在水面以下打獵、甚至在透過(guò)水面上方進(jìn)行窺探，以掃描海岸附近的獵物的能力。
無(wú)論如何，這種生物的存在都是相當(dāng)獨(dú)特的。如果能夠回到大約2.42億年前，你或許可在淺水區(qū)與之偶遇，但結(jié)局可能沒(méi)有想象中的那么美好。
相關(guān)報(bào)道：“長(zhǎng)脖子海怪”身世確定
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)中國(guó)科學(xué)報(bào)（袁柳）：本月初，古生物學(xué)家在《當(dāng)代生物學(xué)》發(fā)表文章，指出100多年前就被人們找到的“長(zhǎng)脖子海怪”化石標(biāo)本，其實(shí)是長(zhǎng)頸龍屬的兩個(gè)不同種。
長(zhǎng)頸龍的脖子幾乎不彎曲，且長(zhǎng)度可達(dá)軀干的3倍。人們?cè)缦劝l(fā)現(xiàn)的化石中，有的標(biāo)本長(zhǎng)達(dá)6米，有的則長(zhǎng)約1.5米。在新發(fā)表的研究中，科學(xué)家指出化石標(biāo)本中的兩種長(zhǎng)頸龍即便體形類似、生活在相同水域，但種種跡象表明，它們以不同獵物為食，彼此間獨(dú)立存在。
長(zhǎng)頸龍化石在歐洲、以色列和中國(guó)都有出土，但一直以來(lái)的相關(guān)爭(zhēng)論很多：這種爬行動(dòng)物的脖子為何如此長(zhǎng)？生活在海洋還是陸地上？尺寸不同的化石是否為同一種動(dòng)物的不同生長(zhǎng)階段？它們生活在大約2.42億年前的三疊紀(jì)，而就在2.52億年前，地球上的生命有恢復(fù)跡象，第一批恐龍誕生。
研究團(tuán)隊(duì)從一系列標(biāo)本中重新找出一些被壓扁的頭骨進(jìn)行檢查。通過(guò)CT掃描和數(shù)字定位，科學(xué)家對(duì)頭骨進(jìn)行重建，并找到了關(guān)鍵解剖細(xì)節(jié)，確認(rèn)了大小兩種尺寸的化石來(lái)自兩種不同的長(zhǎng)頸龍。兩種長(zhǎng)頸龍?jiān)谙嗤蛑猩妫w形較大者以魚(yú)類、魷魚(yú)等頭足類動(dòng)物為食，較小者則以蝦等無(wú)脊椎動(dòng)物為食。
“CT掃描的功能足夠強(qiáng)大，我們可以看到更多化石細(xì)節(jié)。根據(jù)一個(gè)被壓碎的頭骨，我們可以重建出幾乎完整的、三維狀態(tài)的頭骨，從而找到關(guān)鍵形態(tài)學(xué)細(xì)節(jié)。”論文通訊作者、蘇黎世大學(xué)古生物學(xué)家史蒂芬·施皮克曼表示。
施皮克曼等人將體形較大的長(zhǎng)頸龍命名為Tanystropheus hydroides，較小的長(zhǎng)頸龍命名為Tanystropheus longobardicus。
兩種長(zhǎng)頸龍的頭骨特征都顯示其為海洋動(dòng)物，比如鼻孔在鼻子頂部，和鱷魚(yú)一樣，可浮出水面呼吸，都有細(xì)長(zhǎng)的頸椎，但不靈活。在狩獵時(shí)，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子有其功用。小小的頭和長(zhǎng)脖子在渾濁的水中很不容易被發(fā)現(xiàn)，即便游泳速度不快，長(zhǎng)頸龍也可以出其不意捕獲獵物。
盡管適應(yīng)了海洋環(huán)境，但科學(xué)家指出它們?cè)诋a(chǎn)卵時(shí)都會(huì)回到陸地。
兩個(gè)物種的同時(shí)存在為生態(tài)位分離提供了有力佐證，也讓人一窺長(zhǎng)頸龍演化圖中的多樣性及其生態(tài)系統(tǒng)的復(fù)雜性。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.07.025