藝術(shù)家的月球月球遇電插圖顯示日本的SLIM探測器在月球上著陸。（圖片來源：uux.cn/JAXA）
（神秘的狙擊地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（邁克·沃爾）：日本在月球上——至少幾個小時。
今天早上（1月19日），手探日本的測器機器人“斯林姆”號飛船在月球表面著陸，為日本帶來了巨大的登陸但遭成功:日本是第五個在地球近鄰軟著陸的國家。
“首先，力問著陸是日本成功的，”日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）總裁山川宏今天在著陸后的月球月球遇電新聞發(fā)布會上說（日語；簡報期間由翻譯提供英文翻譯）。
展望未來，狙擊“我們應(yīng)該能夠進(jìn)入月球表面，手探”Hiroshi補充說。測器“我相信現(xiàn)在有一條通往這一目標(biāo)的登陸但遭道路。”
登月俱樂部的力問其他國家是蘇聯(lián)和美國，它們在冷戰(zhàn)太空競賽期間首次登上月球表面；中國，日本其首次登陸發(fā)生在2013年12月；還有印度，其月船3號著陸器和火星車二人組于去年8月著陸。
但對斯利姆來說并非全是好消息:JAXA官員在今天的簡報會上說，探測器的太陽能電池板沒有按計劃在月球表面發(fā)電。如果這個問題不盡快解決，斯利姆可能會永遠(yuǎn)沉默下去。它的電池可以支持在月球上運行僅僅幾個小時。
SLIM（用于調(diào)查月球的智能著陸器的縮寫）于去年9月發(fā)射升空，同時還有一架名為XRISM的X射線太空望遠(yuǎn)鏡。這架望遠(yuǎn)鏡在升空后不久就被部署到低地球軌道上（最近還傳回了第一批測試圖像），但斯利姆已經(jīng)出發(fā)前往更遙遠(yuǎn)的天體海岸。
探測器沿著一條漫長的環(huán)形路線飛向月球，最終在圣誕節(jié)那天抵達(dá)月球軌道。它的初始軌道是高度橢圓形的，在最近點距離月球表面373英里（600公里）的范圍內(nèi)，在最遠(yuǎn)點距離月球表面2485英里（4000公里）的范圍內(nèi)。
周日早上（1月14日），斯利姆進(jìn)行了一次至關(guān)重要的發(fā)動機燃燒，在373英里的高度環(huán)繞軌道運行，并為下降和著陸操作做好了準(zhǔn)備。
這些操作隨著今天早上的另一次燃燒而加速，這次燃燒使斯利姆的軌道下降到離月球表面約9英里（15公里）的高度。他們在今天美國東部時間上午10點（格林威治時間1500）開始的著陸嘗試中達(dá)到高潮；日本時間1月20日午夜）并在20分鐘后結(jié)束。
一切似乎都進(jìn)行得很順利:斯利姆在下降過程中達(dá)到了各種里程碑，著陸器在歷史性的著陸過程中一直與操作人員保持聯(lián)系。然而，JAXA無法在著陸后立即確認(rèn)斯利姆的狀況。大約一小時后，該機構(gòu)通過新聞發(fā)布會向我們提供了最新情況，解釋了探測器的電源問題。
JAXA官員說，目前還不清楚太陽能電池不工作的原因。但它們不太可能在著陸過程中受損，因為斯利姆的其他硬件似乎完好無損。根據(jù)JAXA的說法，著陸器可能沒有像預(yù)期的那樣朝向太陽。
斯利姆的目標(biāo)是在距離希奧利隕石坑邊緣的目標(biāo)地點330英尺（100米）以內(nèi)著陸，這解釋了探測器“月球狙擊手”的綽號。
行星協(xié)會在一份任務(wù)說明中寫道:“盡管這項任務(wù)本身令人印象深刻，但它的著陸雄心也是科學(xué)月球探索未來的關(guān)鍵。”
“隨著許多國家和商業(yè)實體進(jìn)入這一領(lǐng)域，全球?qū)υ虑虻呐d趣正在增長，”由前電視“科學(xué)家伙”比爾·奈領(lǐng)導(dǎo)的非營利倡導(dǎo)組織補充說。“隨著月球探測的進(jìn)展，針對特定地點解決突出科學(xué)問題的需求也將增加。斯利姆的任務(wù)架構(gòu)希望改變登月任務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)，從容易著陸到準(zhǔn)確著陸。”
JAXA官員在新聞發(fā)布會上說，斯利姆似乎達(dá)到了預(yù)期的著陸精度，不過任務(wù)團隊可能需要大約一個月的時間來確認(rèn)這一結(jié)論。
斯利姆還旨在證明小型、相對便宜的航天器能夠完成令人印象深刻的探索壯舉。據(jù)行星協(xié)會稱，該探測器不含推進(jìn)劑僅重440磅（200公斤），其任務(wù)開發(fā)成本約為180億日元（1.2億美元）。
盡管斯利姆主要是一個著陸技術(shù)演示器，但它被設(shè)計為在其表面任務(wù)期間執(zhí)行一些科學(xué)工作，該任務(wù)預(yù)計將持續(xù)一個月球日，或大約兩個地球周。（斯利姆沒有加熱器來保護(hù)其電子設(shè)備免受寒冷的月球夜晚的影響。)
斯利姆的目標(biāo)是利用其機載光譜儀研究其周圍環(huán)境——一片位于月球赤道以南約15度的Mare Nectaris（“花蜜海”）。該儀器的數(shù)據(jù)可以揭示該地區(qū)組成的見解，進(jìn)而可以揭示月球的形成和演化——但除非斯利姆的太陽能電池板啟動并運行，否則它不會有機會這樣做。
斯利姆還攜帶了兩個微型火星車——一個叫做LEV-1的小漏斗車和一個叫做LEV-2的球形飛行器。（“LEV”是“月球漫游車”的縮寫。）這些小機器人被設(shè)計為從纖細(xì)的母船上部署，收集自己的一些數(shù)據(jù)并拍攝照片。
JAXA官員今天說，數(shù)據(jù)表明LEV-1和LEV-2都按計劃部署。據(jù)悉，LEV-1正在工作，為任務(wù)的成就添磚加瓦。
斯利姆并不是第一個以登月為目標(biāo)的日本航天器。該國在美國國家航空航天局的阿爾忒彌斯1號任務(wù)中發(fā)射了一個名為OMOTENASHI的微型著陸器，該任務(wù)將一個未經(jīng)審查的獵戶座太空艙送往月球軌道并于2022年底返回。但OMOTENASHI的負(fù)責(zé)人無法與探測器建立通信，其著陸嘗試被放棄。
私人Hakuto-R著陸器在2023年4月進(jìn)行了一次搖擺，但沒有成功。Hakuto-R由東京ispace公司建造和運營，成功進(jìn)入月球軌道，但在著陸嘗試中因被月球隕石坑的邊緣弄糊涂而墜毀。
編者按:本故事于美國東部時間1月19日下午1點更新，消息稱斯利姆成功著陸，但正在處理電力問題。