格陵蘭北部蠟唇湖的一段沉積物巖芯。鳴謝:uux.cn/杰米·麥克法蘭
（神秘的植的甲地球uux.cn）據西北大學：通過研究古代水生植物的化石，西北大學和懷俄明大學(UW)的物蠟烷研究人員對北極湖泊中產生的甲烷如何影響氣候變化以及如何受氣候變化影響有了更好的了解。
在一項新的揭示極湖研究中，研究人員檢查了全新世早期至中期沉積物中作為有機分子保存的全球樹葉蠟質涂層，這是變暖泊中一個由于11700年至4200年前地球軌道緩慢變化而發生的劇烈變暖時期。這些蠟生物標志物——曾經是何影普通水生棕色苔蘚的一部分——被保存在格陵蘭島四個湖泊下面的沉積物中。
這項名為“格陵蘭湖中水生植物蠟氫和碳同位素記錄了過去全新世變暖期間甲烷循環的響北變化”的研究發表在《科學進展》雜志上。
通過研究這些生物標志物，古老研究人員發現，植的甲過去全新世中期的物蠟烷變暖導致格陵蘭島大范圍氣候下的湖泊產生甲烷。因為甲烷是揭示極湖一種比二氧化碳更強的溫室氣體，所以理解變暖引起的全球甲烷產量的任何變化是很重要的。
目前，變暖泊中研究人員對北極湖泊中產生多少甲烷以及持續變暖將如何影響甲烷產生的何影知識還不完全。這項新的研究表明，變暖可能會導致以前低估的湖泊甲烷排放量。
領導這項研究的杰米·麥克法蘭說:“上一次格陵蘭湖經歷重大變暖時，我們正在走出上一個冰河時代，需要一些時間來發展湖泊甲烷循環增加的條件。”“但一旦它發展起來，我們研究中的湖泊維持了數千年的強化甲烷循環，直到自然驅動的全新世晚期冷卻開始。這支持了一些北極湖泊對湖泊甲烷循環的氣候依賴。”

一張2014年的實地照片，來自格陵蘭島西北部的蠟唇湖，背景是格陵蘭島的冰原，以及三位研究作者(杰米·麥克法蘭、埃弗雷特·拉什、亞羅·阿克斯福德)。致謝:uux.cn/亞歷克斯·p·泰勒
“這些數據顯示，在過去的溫暖時期，甲烷循環的時期增加了，”該研究的高級作者Magdalena Osburn補充說。“生活在一個變暖的星球上，我們可以通過這些過去的跡象來預測我們的未來。我們懷疑這個過程在這些湖泊的未來會變得越來越重要。”
研究開始時，麥克法林是西北大學的博士生；現在她是UW大學的助理教授。奧斯本是西北大學溫伯格藝術與科學學院地球和行星科學副教授。奧斯本與亞羅·阿克斯福德共同為麥克法蘭提供建議，亞羅·阿克斯福德是溫伯格學院地質科學教授威廉·迪林，也是這篇論文的第二作者。
湖泊是甲烷的重要天然來源，但隨著北極湖泊內持續變暖，甲烷產量將會發生多少變化還沒有完全量化。因為北極和北方地區是地球上變暖最快的地區，所以研究人員必須更好地了解變暖的溫度和這些湖泊中甲烷產生之間的動態關系。
為了探索這些動態，研究人員在兩個湖(Wax Lips湖和Trifna S)產生了新的數據，并審查了格陵蘭島另外兩個湖(N3湖和布魯托湖)的公開數據。
他們將沉積物中水生植物蠟的氫同位素組成與陸生植物和其他來源的生物標志物進行了比較。水生植物生物標志物的同位素組成揭示了大部分地點早-中全新世甲烷的特征。
因為這些植物吸收甲烷，它們可能會在甲烷被排放到大氣之前減輕湖泊中產生的一些甲烷。
“在我們研究的湖泊中，一些甲烷被生活在湖泊中的水生苔蘚吸收——可能是通過與一種吞噬甲烷的細菌的共生關系，”麥克法蘭說。
“我們還不知道在我們的研究期間，這些湖泊中產生和消耗了多少甲烷，所以對大氣的總體影響仍然不清楚。然而，植物對甲烷的吸收可能僅限于非常特殊類型的水生苔蘚，因此并非所有的湖泊甚至所有的北極湖泊都具有相同的動力學。”
“北極有大片被湖泊覆蓋的區域，”埃克斯福德說。“并不是每個湖泊都有記錄甲烷動態的苔蘚，但我們的研究也強調，這些北極湖泊的大片區域容易受到氣候驅動的甲烷循環變化的影響，無論苔蘚是否在現場見證這些變化。這是北極快速變暖可能影響全球氣候的另一種方式。”