通過(guò)研究“塔斯馬尼亞惡魔”袋獾的胡須可以揭示它們幾個(gè)月前吃了什么
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)cnBeta：根據(jù)一項(xiàng)新研究，有袋動(dòng)物胡須中的研究亞惡化學(xué)線索可以揭示出它們幾個(gè)月前--甚至幾個(gè)季度前吃了什么。新南威爾士大學(xué)悉尼分校領(lǐng)導(dǎo)的馬尼魔袋研究發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家通過(guò)研究袋獾（“塔斯馬尼亞惡魔”）的獾的胡須胡須，至少可以窺探其九個(gè)月前的可揭情況。
這些有袋動(dòng)物身上長(zhǎng)長(zhǎng)的示們胡須上有它們過(guò)去吃過(guò)的食物的化學(xué)印記--這些記錄可以幫助講述關(guān)于它們的覓食習(xí)慣、棲息地使用以及它們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)環(huán)境變化的個(gè)月更廣泛的故事。
研究人員現(xiàn)在首次繪制了這一時(shí)間尺度，前吃表明“塔斯馬尼亞惡魔”的通過(guò)塔胡須可以捕捉到至少9個(gè)月的季節(jié)性飲食變化，有可能長(zhǎng)達(dá)一年。研究亞惡
最近發(fā)表在《生態(tài)圈》上的馬尼魔袋研究結(jié)果提供了一種監(jiān)測(cè)瀕危本地物種的方法，對(duì)其棲息地的獾的胡須干擾最小。
該研究的可揭高級(jí)作者、新南威爾士大學(xué)科學(xué)系教授Tracey Rogers說(shuō)：“我們正在利用塔斯馬尼亞惡魔的示們胡須來(lái)追溯時(shí)間?！?br>“一旦被解剖，個(gè)月這些胡須可以像樹(shù)木的年輪一樣，描繪出動(dòng)物在一年前吃了什么以及它們?nèi)绾紊畹漠?huà)面?！?br>到目前為止，用袋獾的胡須來(lái)追蹤它的覓食習(xí)慣有點(diǎn)像使用一臺(tái)無(wú)序的時(shí)間機(jī)器：科學(xué)家可以看到化學(xué)記錄，但無(wú)法確認(rèn)它們是來(lái)自一周、一個(gè)月還是一年前。
為了更清楚地了解時(shí)間線，新南威爾士大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組以三個(gè)月的時(shí)間間隔向六只圈養(yǎng)的袋獾喂食富含重度穩(wěn)定同位素的藥片--這些原子類型不會(huì)隨時(shí)間衰減為其他元素。這些穩(wěn)定同位素起到了時(shí)間戳的作用，隨著每個(gè)季節(jié)的過(guò)去而標(biāo)記胡須。
當(dāng)一年多過(guò)去后，研究小組從每只動(dòng)物身上取出最長(zhǎng)的胡須進(jìn)行分析。他們發(fā)現(xiàn)，胡須起初生長(zhǎng)得很快，然后才放慢速度，而且它們口中不同部位的胡須長(zhǎng)到了不同的最大長(zhǎng)度。平均而言，最長(zhǎng)的胡須至少保存了動(dòng)物九個(gè)月的生態(tài)歷史--但隨著胡須的生長(zhǎng)隨著時(shí)間的推移而放緩，研究人員認(rèn)為它們很可能可以保存一年。
研究小組利用他們的發(fā)現(xiàn)創(chuàng)建了一個(gè)新的胡須分析模型，該模型可以幫助追蹤這些最近被帶到滅絕邊緣的瀕危動(dòng)物在野外的情況。
“塔斯馬尼亞惡魔的數(shù)量目前正在恢復(fù)中，此前它受到了一種名為‘惡魔面部腫瘤病’（DFTD）的高度傳播性癌癥的破壞性影響，”該研究的主要作者M(jìn)arie Attard博士說(shuō)，她是倫敦大學(xué)皇家霍洛威學(xué)院的一名博士后研究助理，在新南威爾士大學(xué)攻讀博士學(xué)位期間完成了這項(xiàng)工作。
“自從20世紀(jì)90年代發(fā)現(xiàn)這種疾病以來(lái)，許多健康的個(gè)體已被轉(zhuǎn)移到無(wú)病地區(qū)，或成為圈養(yǎng)繁殖計(jì)劃的一部分，以幫助提高它們的數(shù)量?！?br>“這種胡須分析工具將極大地提高它們?cè)谠械暮捅晦D(zhuǎn)移的野生種群中的管理水平?！?br>Rogers教授說(shuō)：“硬組織的好處是，它們不能再改變了--它們基本上是死細(xì)胞?！痹摲椒ǖ囊粋€(gè)主要好處是，它在對(duì)動(dòng)物棲息地干擾最小的情況下采集到這些信息：每年摘取一次可能比為期一周的觀察之旅更能深入了解“塔斯馬尼亞惡魔”的生活方式。
雖然科學(xué)家們可以開(kāi)始在他們的研究中應(yīng)用這個(gè)新模型，但Attard博士說(shuō)，這個(gè)方法可以通過(guò)進(jìn)一步的研究來(lái)改進(jìn)，增加樣本量，更準(zhǔn)確地測(cè)量胡須的生長(zhǎng)周期。
使用該方法的研究人員也應(yīng)該一次只拔一根胡須，因?yàn)楹殞?duì)于“塔斯馬尼亞惡魔”如何體驗(yàn)它們的周圍環(huán)境非常重要。
DFTD是目前破壞“塔斯馬尼亞惡魔”種群的疾病，其行為與人類已知的任何類型的癌癥都不一樣。事實(shí)上，這種類型的癌癥--也就是具有傳染性的癌癥--在自然界中根本就很少見(jiàn)。
Rogers教授說(shuō)：“在哺乳動(dòng)物中只有三種可傳染的癌癥實(shí)例。可悲的是，DFTD就是其中之一?！?br>這種疾病在“塔斯馬尼亞惡魔”種群中迅速傳播，在動(dòng)物之間傳遞，因?yàn)樗鼈冊(cè)趹?zhàn)斗時(shí)互相撕咬。自1996年發(fā)現(xiàn)以來(lái)，它已經(jīng)摧毀了許多袋獾種群。
研究人員已經(jīng)設(shè)計(jì)了不同的保護(hù)計(jì)劃，以幫助最大限度地減少感染的傳播和保護(hù)該物種，例如通過(guò)將個(gè)體重新安置到無(wú)病區(qū)或創(chuàng)建圈養(yǎng)繁殖計(jì)劃來(lái)幫助提高其數(shù)量。
Attard博士說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)可以幫助這些保護(hù)工作，無(wú)論是通過(guò)識(shí)別野生種群中個(gè)體飲食和棲息地偏好的變化，還是幫助保護(hù)主義者選擇合適的袋獾進(jìn)行轉(zhuǎn)移。
她說(shuō)：“作為塔斯馬尼亞的頂級(jí)捕食者，袋獾在維持生態(tài)系統(tǒng)健康方面發(fā)揮著重要作用?！?br>“我們可以從研究它們的胡須中獲得的信息可以幫助保護(hù)者保護(hù)當(dāng)前的袋獾種群，并將它們成功地重新引入到野外的區(qū)域。”
“這些硬組織已經(jīng)鎖定了穩(wěn)定的同位素，所以只要我們的一個(gè)頭發(fā)樣本就可以告訴我們?cè)谒L(zhǎng)時(shí)吃了什么?！?br>在哺乳動(dòng)物中只有三種類型的傳染性癌癥--而DFTD就是其中之一。
在人類中，毛囊分析可用于醫(yī)學(xué)研究以及長(zhǎng)期藥物測(cè)試。但在動(dòng)物身上，這種測(cè)試方法有助于我們更多地了解動(dòng)物的覓食習(xí)慣、季節(jié)性飲食轉(zhuǎn)變以及它們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)環(huán)境變化。
相關(guān)報(bào)道：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)塔斯馬尼亞袋獾打破食腐動(dòng)物常見(jiàn)模式
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)cnBeta：如果說(shuō)食腐動(dòng)物做的一件事是什么，那就是清掃。從北半球的狼獾到撒哈拉以南非洲的斑點(diǎn)鬣狗，世界各地的食腐動(dòng)物都有這個(gè)特點(diǎn)。但新南威爾士大學(xué)悉尼分校領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，澳大利亞的塔斯馬尼亞袋獾正在打破這一模式。
事實(shí)上，每只塔斯馬尼亞袋獾都有自己特定的口味和偏好，換句話說(shuō)，它們是挑剔的食客。研究人員表示，他們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)塔斯馬尼亞魔鬼實(shí)際上是挑剔的、有選擇的進(jìn)食者，它們已經(jīng)打破了清道夫的法則。
今天發(fā)表在《生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》上的這項(xiàng)研究，分析了在塔斯馬尼亞七個(gè)不同地點(diǎn)捕獲的71只塔斯馬尼亞袋獾的飲食習(xí)慣。研究人員通過(guò)分析每只塔斯馬尼亞袋獾的小胡須樣本來(lái)追蹤這些飲食習(xí)慣，每根胡須都有化學(xué)印記，稱為穩(wěn)定同位素，來(lái)自它們過(guò)去吃過(guò)的食物。
令人驚訝的是，大約只有十分之一的塔斯馬尼亞袋獾有普遍的飲食習(xí)慣。也就是說(shuō)，飲食由任何可獲得的和方便的食物組成。它們中的大多數(shù)只吃最喜歡的食物。這些發(fā)現(xiàn)改變了我們對(duì)食腐動(dòng)物的認(rèn)識(shí)，為什么塔斯馬尼亞袋獾會(huì)打破規(guī)則？
研究人員目前的理論是，塔斯馬尼亞袋獾的挑食與它們?cè)谒柜R尼亞的獨(dú)立生活有關(guān)。基本上，這是因?yàn)樗鼈兛梢蕴羰?。如果食腐?dòng)物在非洲生活，那么它就會(huì)與其它食腐動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)食物。但是在塔斯馬尼亞，周圍沒(méi)有其他掠食者，也沒(méi)有對(duì)腐食的競(jìng)爭(zhēng)。它們的主要競(jìng)爭(zhēng)只是相互之間的競(jìng)爭(zhēng)。
這項(xiàng)飲食研究可以幫助保護(hù)團(tuán)體確定如何最好地照顧這些瀕危哺乳動(dòng)物。
作者:休閑
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