詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測到一顆羅馬斗獸場大小的小行星
小行星的圖示。這顆小行星大約相當于羅馬斗獸場大小，斯韋長300至650英尺（100至200米），伯太由歐洲天文學家組成的空望國際團隊使用NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測到。他們使用了來自MIRI儀器校準的遠鏡數據，在該儀器中，探測團隊意外地探測到了一顆交錯的到顆斗獸小行星。該天體可能是羅馬韋伯迄今觀測到的最小天體，可能是小的小行星位于火星和木星之間的主小行星帶內長度小于1公里的天體的一個例子。需要更多的詹姆觀察來更好地描述這個物體的性質和財產。Credits: ARTWORK: N. Bartmann (ESA/Webb),斯韋 ESO/M. Kornmesser and S. Brunier, N. Risinger (skysurvey.org)
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局（By: Claire Andreoli）：一個由歐洲天文學家組成的國際團隊使用美國國家航空航天局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測到了一顆大約相當于羅馬斗獸場大小的小行星，長300至650英尺（100至200米）。伯太他們的空望項目使用了來自中紅外儀器（MIRI）校準的數據，在該儀器中，遠鏡團隊偶然發現了一顆小行星。探測該天體可能是韋伯迄今為止觀測到的最小天體，可能是位于火星和木星之間的主小行星帶內長度小于0.6英里（1公里）的天體的一個例子。需要更多的觀察來更好地描述這個物體的性質和財產。
德國馬克斯·普朗克地外物理研究所的天文學家托馬斯·穆勒解釋說：“我們完全出乎意料地在公開的MIRI校準觀測中發現了一顆小行星。”?！斑@些測量是MIRI首次以黃道面為目標進行的測量，我們的工作表明，這臺儀器將探測到許多新的物體?！?br>這些發表在《天文學和天體物理學》雜志上的韋伯觀測結果并不是為了尋找新的小行星——事實上，它們是天文學家于1998年發現的主帶小行星（10920）1998 BC1的校準圖像。這些觀測是為了測試MIRI的一些濾波器的性能，但校準團隊認為，由于目標的亮度和偏移望遠鏡的指向，這些濾波器因技術原因而失敗。盡管如此，該團隊還是利用小行星10920的數據建立并測試了一種新技術，以限制物體的軌道并估計其大小。利用MIRI觀測結果，結合地面望遠鏡和ESA的蓋亞任務的數據，證明了該方法對小行星10920的有效性。
在對MIRI數據進行分析的過程中，研究小組在同一視野中發現了較小的闖入者。該小組的結果表明，該天體的高度為100-200米，軌道傾角很低，在韋伯觀測時位于主帶內部區域。
“我們的結果表明，如果你有正確的心態和一點點運氣，即使是‘失敗’的韋伯觀測也可能在科學上有用，”穆勒詳細說道。“我們的探測位于主小行星帶，但韋伯難以置信的靈敏度使我們有可能在超過1億公里的距離上看到這個大約100米的物體。”
這顆小行星的發現——該團隊懷疑這是迄今為止韋伯觀測到的最小的小行星，也是主帶探測到的最小小行星之一——如果被確認為新的小行星發現，將對我們理解太陽系的形成和演化產生重要影響。目前的模型預測小行星的大小很小，但由于觀測這些天體的困難，對小小行星的研究不如大小行星詳細。未來專門的韋伯觀測將使天文學家能夠研究直徑小于1公里的小行星。
更重要的是，這一結果表明韋伯也將能夠意外地為探測新的小行星做出貢獻。該團隊懷疑，即使是在太陽系平面附近的短時間MIRI觀測，也會始終包含一些小行星，其中大多數是未知物體。
為了確認探測到的物體是一顆新發現的小行星，需要從后續研究中獲得更多相對于背景恒星的位置數據，以限制物體的軌道。
馬里蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所韋伯支持科學家布萊恩·霍勒（Bryan Holler）總結道：“這是一個奇妙的結果，凸顯了MIRI能夠意外探測到主帶上一顆此前無法探測到的小行星的能力?！?。“這些觀測的重復正在計劃中，我們完全期待這些圖像中出現新的小行星闖入者?！?br>詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是世界上首屈一指的太空科學天文臺。韋伯將解開太陽系中的謎團，展望其他恒星周圍的遙遠世界，探索我們宇宙的神秘結構和起源以及我們在其中的位置。韋伯是一個由NASA及其合作伙伴ESA（歐洲航天局）和加拿大航天局領導的國際項目。
Media Contacts:
Laura BetzNASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.laura.e.betz@nasa.gov
Bethany DownerESA/Webb Chief Science Communications OfficerBethany.Downer@esawebb.org
Christine PulliamSpace Telescope Science Institute, Baltimore, Md.cpulliam@stsci.edu
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