河南靈井遺址發(fā)現(xiàn)的許昌人1號(hào)(右側(cè))和2號(hào)(左側(cè))頭骨化石
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)金羊網(wǎng)（那拉）：二月底，科技部剛發(fā)布了“2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”。年度經(jīng)專家遴選、中國(guó)展投票，科學(xué)共有10項(xiàng)具有國(guó)際領(lǐng)先水平的大進(jìn)重大科學(xué)進(jìn)展獲此殊榮。其中一項(xiàng)“中國(guó)發(fā)現(xiàn)新型古人類化石”引起不少人關(guān)注。挑戰(zhàn)這一新型古人類化石其實(shí)早在2007年就在河南靈井許昌人遺址被首次發(fā)現(xiàn)，人類2008年1月23日被正式命名為“許昌人”。非洲
從首次發(fā)現(xiàn)到如今已過(guò)去10年，起源許昌人頭骨化石為何能再度引起人們的許昌人關(guān)注？主要原因是去年一篇“中國(guó)發(fā)現(xiàn)新型古人類化石”的研究論文發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，它對(duì)一直以來(lái)占據(jù)上風(fēng)的年度“人類非洲起源說(shuō)”構(gòu)成了不可回避的沖擊。
正如在2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展專家解讀會(huì)上北京大學(xué)吳小紅教授所說(shuō)，中國(guó)展中國(guó)人正在改寫(xiě)人類起源的科學(xué)歷史。
“2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”出爐
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2月27日，大進(jìn)科技部發(fā)布“2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”。挑戰(zhàn)據(jù)悉，“中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”遴選活動(dòng)由科技部基礎(chǔ)研究管理中心牽頭，聯(lián)合《中國(guó)基礎(chǔ)科學(xué)》《科技導(dǎo)報(bào)》《中國(guó)科學(xué)院院刊》《中國(guó)科學(xué)基金》和《科學(xué)通報(bào)》5家編輯部共同組織，至今已成功舉辦13屆。
根據(jù)得票高低，“2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”分別為：
●實(shí)現(xiàn)星地千公里級(jí)量子糾纏和密鑰分發(fā)及隱形傳態(tài)
●將病毒直接轉(zhuǎn)化為活疫苗及治療性藥物
●首次探測(cè)到雙粲重子
●實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)三重簡(jiǎn)并費(fèi)米子
●實(shí)現(xiàn)氫氣的低溫制備和存儲(chǔ)
●研發(fā)出基于共格納米析出強(qiáng)化的新一代超高強(qiáng)鋼
●利用量子相變確定性制備出多粒子糾纏態(tài)
●中國(guó)發(fā)現(xiàn)新型古人類化石
●酵母長(zhǎng)染色體的精準(zhǔn)定制合成
●研制出可實(shí)現(xiàn)自由狀態(tài)腦成像的微型顯微成像系統(tǒng)
“非洲起源說(shuō)”與“多地區(qū)起源說(shuō)”的爭(zhēng)議
“非洲起源說(shuō)”的研究結(jié)果一直是現(xiàn)代人類起源學(xué)說(shuō)中得到更多支持的一種。它是基于現(xiàn)今現(xiàn)代人線粒體、Y染色體和基因組基因、化石、現(xiàn)代人結(jié)構(gòu)學(xué)，甚至語(yǔ)言學(xué)的多方面研究得出的結(jié)論，認(rèn)為非洲以外現(xiàn)代人的共同祖先均來(lái)自于5萬(wàn)年前的非洲，都是一位20萬(wàn)年前生活在非洲的女性的后代。
1987年年初，美國(guó)伯克利大學(xué)的卡恩等幾位研究者提出了“夏娃理論”。他們選擇了祖先來(lái)自非洲、歐洲、中東、亞洲、新幾內(nèi)亞和澳大利亞的147位婦女，分析了她們胎盤(pán)細(xì)胞內(nèi)的線粒體的DNA，該DNA只有母體遺傳，不像細(xì)胞核的DNA由雙親遺傳，其追溯過(guò)程最后便導(dǎo)向了這位生活在非洲的單一的女性祖先。他們認(rèn)為，大約13萬(wàn)年前，這位女性的一群后裔離開(kāi)非洲最終分散到世界各地，取代了各地的土著人。這一說(shuō)法也被稱為“線粒體夏娃假說(shuō)”。
與之產(chǎn)生爭(zhēng)議最大的“多地區(qū)起源說(shuō)”，則認(rèn)為亞、非、歐各洲的現(xiàn)代人是由當(dāng)?shù)氐脑缙谥侨艘灾猎橙搜莼鴣?lái)的。在中國(guó)人類化石中，較其他地區(qū)古人群出現(xiàn)頻率更高的一系列共同的形態(tài)特征尤其是支持該地區(qū)人類連續(xù)演化的重要證據(jù)。
但在“許昌人”發(fā)現(xiàn)以前，已知最早的兩塊現(xiàn)代人化石都出自南部非洲，并被認(rèn)為早于10萬(wàn)年前，這一直被“非洲起源說(shuō)”的擁護(hù)者們用以作為主要證據(jù)支持。這兩塊化石分別是1967年在埃塞俄比亞西南部的奧莫河附近出土的“奧莫1”化石，包含了部分頭骨和身體骨骼化石；另一塊是從河對(duì)岸出土的“奧莫2”化石，是一塊更大的頭骨，但沒(méi)有找到其它骨骼化石。遺憾的是，根據(jù)找到的化石，考古學(xué)家無(wú)法拼出一完整的頭部，科學(xué)家們最終能確定的只是，“奧莫1”和“奧莫2”代表的個(gè)體應(yīng)該是生活在19.5萬(wàn)年前，是迄今發(fā)現(xiàn)的最為古老的現(xiàn)代人化石。
后來(lái)又有1997年出土的“赫?qǐng)D化石”再次佐證了“非洲起源說(shuō)”。“赫?qǐng)D化石”是科學(xué)家在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的三塊約16萬(wàn)年前的人類頭骨化石，包括幾乎完整的成人頭骨和兒童頭骨各1個(gè)，以及1個(gè)不完整的成人頭骨。這個(gè)發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了人類進(jìn)化史上曾經(jīng)遺失的重要一環(huán)，將前人類物種和現(xiàn)代人類連接起來(lái)。美國(guó)加州大學(xué)古生物學(xué)家蒂姆·懷特教授認(rèn)為，他們雖然還不是完全的現(xiàn)代人，但正朝著那個(gè)方向進(jìn)化，可以被稱為早期智人。通過(guò)頭骨復(fù)原，人們已能“親眼”看到早期現(xiàn)代人的面貌。
許昌人是一種新的古老型人類
當(dāng)年主持發(fā)掘河南靈井許昌人遺址的李占揚(yáng)教授，是著名考古學(xué)家、河南省文物考古研究院研究室主任，他正是入選“2017年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”的“中國(guó)發(fā)現(xiàn)新型古人類化石”團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)人，也是關(guān)于“中國(guó)發(fā)現(xiàn)新型古人類化石”的研究論文的第一作者。李占揚(yáng)教授團(tuán)隊(duì)的研究成果顯然對(duì)“非洲起源說(shuō)”構(gòu)成了不可回避的沖擊。
2017年3月3日，美國(guó)《科學(xué)》雜志發(fā)表了這篇由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所與河南省文物考古研究院、北京大學(xué)、華東師范大學(xué)、美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)合作對(duì)河南許昌人頭骨化石的研究論文，該論文稱：“在中國(guó)許昌發(fā)現(xiàn)更新世晚期古老型人類頭骨。”人類演化研究由此取得突破性進(jìn)展，距今10.5萬(wàn)-12.5萬(wàn)年，中國(guó)境內(nèi)生存著一群體質(zhì)特征非常特殊的古老型人類——許昌人，其頭骨呈現(xiàn)出更新世晚期人類、東亞中更新世直立人以及歐洲尼安德特人的混合特征。他們不是早期現(xiàn)代人，不是尼安德特人，不是海德堡人，也不是直立人，他們是一種新的古老型人類，可能是中國(guó)境內(nèi)古老人類和歐洲尼安德特人的后代，但目前還無(wú)法將其歸入任何已知的古老型類群之中。
論文中稱，研究小組采用形態(tài)觀測(cè)、高清晰度CT掃描、手工及三維虛擬復(fù)原等手段，對(duì)許昌人頭骨進(jìn)行了拼接和復(fù)原，又在此基礎(chǔ)上，對(duì)許昌人頭骨形態(tài)特征、測(cè)量數(shù)據(jù)、腦形態(tài)、腦量、顱骨內(nèi)部結(jié)構(gòu)等特征進(jìn)行了細(xì)致的研究并與世界范圍內(nèi)古人類化石及數(shù)據(jù)進(jìn)行了對(duì)比。研究發(fā)現(xiàn)：許昌人特殊的體質(zhì)特征，反映出東亞更新世晚期人類演化特點(diǎn)既具有一般性的趨勢(shì)，同時(shí)還呈現(xiàn)一定程度的地區(qū)連續(xù)性和人群間交流。這項(xiàng)研究以翔實(shí)的化石形態(tài)特征和精細(xì)的地層年代數(shù)據(jù)，提供了華北地區(qū)晚更新世早期人類形態(tài)變異及演化模式的化石證據(jù)，標(biāo)志著我國(guó)學(xué)者在人類演化研究領(lǐng)域取得的又一項(xiàng)突破性成果，也填補(bǔ)了古老型人類向早期現(xiàn)代人過(guò)渡階段中國(guó)古人類演化上的空白，表明晚更新世早期中國(guó)境內(nèi)可能并存有多種古人類成員，不同群體之間有雜交或者基因交流。
其實(shí)近10年來(lái)，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所古人類化石研究課題組在中國(guó)更新世中、晚期人類演化方面，開(kāi)展了大量的野外調(diào)查、發(fā)掘和化石研究工作，已取得了一批原創(chuàng)性研究成果。有研究提出，早期現(xiàn)代人至少10萬(wàn)年前在華南地區(qū)出現(xiàn)，部分中國(guó)更新世晚期人類化石具有歐洲尼安德特人形態(tài)特征等觀點(diǎn)。同時(shí)，東亞地區(qū)更新世晚期人類演化并不同步，在化石形態(tài)方面呈現(xiàn)明顯區(qū)域性差別。許昌人化石的發(fā)現(xiàn)和研究也為探討這些問(wèn)題提供了新的化石證據(jù)。
許昌人就是“炎黃子孫”的祖先？不一定。
許昌人的發(fā)現(xiàn)意義重大。有人提出，許昌人很可能代表著華北地區(qū)早期現(xiàn)代人的直接祖先中的一支。更有人提出，許昌人可能就是“炎黃子孫”的祖先。但李占揚(yáng)教授在接受媒體采訪時(shí)很明確地表示：“這個(gè)想法很吸引人們的興趣，但是目前并沒(méi)有證據(jù)支持這兩者之間存在關(guān)聯(lián)。”
李教授認(rèn)為，“炎黃”部落生活在距今約5500年至6000年之間，而“許昌人”生活在距今10.5萬(wàn)年至12.5萬(wàn)年之間，兩者在時(shí)間上相距太遠(yuǎn)。而且，“許昌人”之后，這一地區(qū)又進(jìn)入了一個(gè)文化上的空白期，直到距今1.35萬(wàn)年，才有新的人群到來(lái)，形成了靈井許昌人遺址第5層的細(xì)石器文化。所以細(xì)石器文化是外來(lái)的，不排除從非洲經(jīng)歐洲、西伯利亞，再?gòu)娜A北北部傳過(guò)來(lái)。李教授說(shuō)：“距今一萬(wàn)年左右，隨著全球氣候轉(zhuǎn)暖，這些使用細(xì)石器的獵人消失了。所以，‘許昌人’和后來(lái)的人群例如傳說(shuō)中的‘炎黃’部落其實(shí)連不上。還不能說(shuō)‘許昌人’就是我們今天華北現(xiàn)代人的直接祖先。但兩者有過(guò)渡跡象，我們?cè)诳脊胖幸矊⒅铝τ趯ふ摇S昌人’與今天華北地區(qū)現(xiàn)代人之間的鏈條。”
為了驗(yàn)證和解決許昌人遺址發(fā)掘中的更多疑惑，2017年，李占揚(yáng)教授還帶領(lǐng)著中國(guó)第一支現(xiàn)代人起源考古隊(duì)赴步尼亞進(jìn)行考古發(fā)掘。李教授表示，中國(guó)學(xué)者走出國(guó)門進(jìn)行長(zhǎng)期課題考古，將逐漸成為中國(guó)考古的“新常態(tài)”。而中國(guó)人能在世界上發(fā)出自己的聲音，勢(shì)必有助于提高國(guó)民的文化自信。