沙克爾頓隕石坑的美國新馬賽克。鳴謝:uux.cn/馬賽克由LROC(月球勘測軌道飛行器)和ShadowCam團隊制作，航空航天圖片由NASA/KARI/亞利桑那州立大學提供
（神秘的局月機馬揭示地球uux.cn）據美國宇航局：沙克爾頓環形山的新鑲嵌圖展示了兩臺月球軌道攝像機協同工作的力量，揭示了月球南極地區前所未有的球相細節。
這幅鑲嵌圖是賽克由自2009年開始運行的LROC(月球勘測軌道飛行器相機)和2022年8月發射的KARI(韓國航空航天研究所)宇宙飛船Danuri上的美國宇航局儀器ShadowCam獲取的圖像創建的。ShadowCam由馬林空間科學系統公司和亞利桑那州立大學開發。月球
LROC可以捕捉月球表面的南極詳細圖像，但對月球上從不接受陽光直射的美國陰影部分(即所謂的永久陰影區)的拍攝能力有限。ShadowCam的航空航天感光度是LROC的200倍，可以在這些極弱的局月機馬揭示光線條件下成功操作，顯示LROC看不到的球相特征和地形細節。ShadowCam依靠月球地質特征或地球反射的賽克陽光來捕捉陰影中的圖像。
然而，月球ShadowCam的南極光敏性使其無法捕捉月球上被直接照亮的部分的圖像，從而產生飽和的美國結果。隨著每個相機針對月球兩極附近的特定照明條件進行優化，分析師可以將兩個儀器的圖像結合起來，創建一個全面的月球最亮和最暗部分的地形和地質特征的可視化地圖。這幅鑲嵌畫中的永久陰影區域，如沙克爾頓隕石坑的內部地板和墻壁，因為ShadowCam的圖像而如此清晰可見。相比之下，這幅鑲嵌圖中陽光照射的區域，如隕石坑的邊緣和側面，是LROC收集的圖像的產物。
使用ShadowCam，美國宇航局可以比以前更詳細地拍攝月球永久陰影區的圖像，讓科學家更好地了解月球南極地區。這個地區從未被人類探索過，但對科學和探索來說非常有意義，因為它被認為含有冰沉積物或其他凍結的揮發物。科學家認為，冰層已經在月球上存在了數百萬或數十億年，研究樣本的能力可以加深我們對月球和太陽系如何演變的理解。冰沉積物也可以作為重要的勘探資源，因為它們由氫和氧組成，可以用作火箭燃料或生命支持系統。
更完整的月球南極區域地圖對于未來的表面探索工作非常有價值，例如VIPER(Volatiles investigation Polar Exploration Rover)和Artemis任務，這些任務將使人類重返月球表面，并在月球上建立長期存在。