研究發現食葉的食草動物提高了草原對干旱的抵御能力
0
植被覆蓋率隨時間的變化以及與牧場情景相關的變化。預測平均覆蓋率 ± 在兩種強度（a，發現b）的食葉所有牧場使用情景下，不同干旱期長度下三種元PFT（線）的食的抵SD[%]。頂部的草動數字（0、4、物提8）與干旱持續時間（以年為單位）相對應。高草干旱所有干旱都始于60年。研究原對御圖表顯示了從第50年開始的發現數據。所有模擬在不同氣候條件下重復30次。食葉資料來源：《應用生態學雜志》（2023）。食的抵DOI:10.111/1365-2664.14351
（神秘的草動地球uux.cn）據美國物理學家組織網（作者：Freie Universität Berlin）：極端氣候事件對世界各地的大草原構成了日益嚴重的威脅。然而，物提這些混合林地-草原生態系統抵御干旱時期的高草干旱能力可以通過更多的食草動物來提高，即以木本植被為食的研究原對御捻角羚，跳羚和普通大羚羊等動物。正如柏林弗萊大學生物學家Katja Irob所證明的那樣，這些植物有助于增加植物多樣性，從而提高稀樹草原的功能。
2023年1月31日，作為德國-納米比亞合作項目ORYCS的一部分，她的文章題為“草原對干旱的抵抗力隨著野生草食動物的食葉者比例和植物功能多樣性的增加而增加”，發表在《應用生態學雜志》上。
草原是林地草原生態系統，水資源利用率低。這使得它們非常容易受到極端氣候事件的影響。然而，大草原提供了許多重要的生態系統服務，這意味著確保它們抵御極端事件的能力至關重要。
“由于干旱等極端氣候事件的強度和頻率越來越高，氣候變化將對稀樹草原系統產生越來越負面的影響。當干旱與不可持續的牧場管理相結合時，情況尤其如此，”柏林弗萊大學生物學家Katja Irob說。
熱帶稀樹草原的降雨量高度多變，水資源利用率低，這意味著這些地區通常不適合農業用途。然而，商業畜牧業是南部非洲農業的重要收入來源。
Irob說：“廣泛的畜牧業有一定的靈活性。它使農民能夠適應不斷變化的環境條件，這意味著在干旱年份，牧場是經濟上更安全的選擇。然而，我們需要在經濟可持續性和牧場恢復的生態能力之間找到平衡。”。
研究結果還表明，以養牛為主的大草原灌木過多，草少。這是因為奶牛更喜歡吃草和其他草本植物，從而使灌木具有競爭優勢，從而有更多的機會生長。然而，減少的草層增加了土壤侵蝕的風險，導致生產力降低，并改變了該地區的營養循環和水平衡。
新的研究已經指出，減少放牧強度和引入野生動物可以提高生態系統的恢復力，從而改善土地的利用方式。Irob和她的團隊利用這些信息建立了自己的假設：放牧動物（如牛、山羊、綿羊和斑馬等其他放牧動物）數量較少，食葉者數量較多（如庫都斯、普通麋鹿、大羚羊、跳羚、犀牛和長頸鹿），它們通常由多種食草動物組成，導致生態系統更加平衡，從而提高了草原對干旱的抵抗力。
此外，本地野生動物最終可以提供更高的經濟回報。這是因為它們比牛更能適應不利的氣候條件，更能抵抗地方病。此外，野生動物將成為紅肉生產的替代品，它們的獨特性也將使其在旅游業中得到更多的應用。
在文章中，Irob解釋說，她和她的團隊利用生態水文草原模型EcoHyD來確定草原牧場對長期干旱的抵御能力是否可以通過選擇牧場使用類型（以放牧為主、混合飼養或以食葉者為主）和動物密度來增強。這項工作是在弗萊大學理論生態學工作組組長Britta Tietjen教授的領導下進行的。
“一般來說，我們發現，放牧動物的數量越多，草原對干旱等氣候事件的抵抗力就越低。最重要的是，我們發現食草動物和植物的功能多樣性是抵御干旱的一種保險，導致多年生草的抵抗力和恢復力更強尤其是以灌木為食的食草動物。
大草原系統中草食動物數量的多樣化被證明可以重建那里食物網的復雜性。這意味著該地區能夠更好地自我管理，從而減少了額外管理干預的需要。研究人員的模型模擬還表明，當滿足以下三個條件時，稀樹草原系統更能抵御干旱：當保持茂密的多年生草地覆蓋時，保護表層土壤免受熱引起的水分損失和侵蝕；當放牧壓力被調節到系統的生產率時；以及當食草動物社區包括食葉者時。